Die Bewerbung ist die erste Hürde, die es bei der Suche nach einem neuen Job zu nehmen gilt. Bewerbungsunterlagen bestehen aus Anschreiben, Lebenslauf mit Foto sowie Ausbildungs- und Arbeitszeugnissen.
Das Anschreiben wird oft als das A und O der Bewerbung bezeichnet. Hier bietet sich dem Bewerber die Möglichkeit, sich selbst zu präsentieren. Der zukünftige Arbeitgeber (bzw. dessen Personalchef) soll durch das Anschreiben einen Eindruck davon erhalten, warum ausgerechnet dieser Bewerber für den Arbeitsplatz besonders geeignet ist. Man sollte deshalb vor allem auf die eigene Motivation eingehen, wieso es gerade dieser Job bei diesem Unternehmen sein soll. Ein Blick auf die Internetseite des zukünftigen Arbeitgebers kann dabei helfen, Identifikationspunkte zu finden. Einzelne Stationen des eigenen Werdegangs haben im Anschreiben keinen Platz, diese gehören in den Lebenslauf. Stattdessen sollten persönliche Fähigkeiten herausgearbeitet werden, die man am zukünftigen Arbeitsplatz umzusetzen gedenkt. Wichtig ist die persönliche Anrede zu Beginn des Anschreibens. Ein kurzer Anruf kann klären, wer genau die Bewerbung bearbeiten wird. Die direkte Anrede hinterlässt einen besseren Eindruck als ein unpersönliches "Sehr geehrte Damen und Herren".
Der Lebenslauf gibt einen Überblick über die absolvierten schulischen und beruflichen Stationen. Üblich ist ein tabellarischer Lebenslauf, also eine chronologische Auflistung gesammelter berufsrelevanter Erfahrungen. Diese sollten durch einige Stichpunkte beschrieben werden, denn der Arbeitgeber möchte wissen, was genau der Bewerber in der Vergangenheit geleistet hat. Zusätzlich sollte der Lebenslauf ein Foto des Bewerbers enthalten, möglichst in der oberen rechten Ecke. Es empfiehlt sich, das Bild per PC direkt in das Dokument einzufügen, ein aufgeklebtes Foto tut es im Notfall aber auch. Das Bewerbungsfoto sollte man von einem professionellen Fotografen anfertigen lassen, ungeeignet sind Passbilder oder private Fotos.
Zuletzt müssen relevante Dokumente (z.B. Ausbildungs- und Arbeitszeugnisse) in den Bewerbungsunterlagen enthalten sein. Einfache Kopien reichen meist aus, wenn in der Stellenanzeige nichts anderes verlangt wird. Auch den Hinweis, ob eine Bewerbung per E-Mail akzeptiert wird, entnimmt man der Anzeige - im Zweifelsfall sollte man immer den Postweg wählen.