Wer beim Kauf eines Fahrzeuges nur auf den Kaufpreis achtet, kann eine böse Überraschung erleben. Denn schon beim Abschluss der notwendigen Versicherungen kann es große Unterschiede geben.
Von daher müssen neben den Anschaffungskosten auch immer sämtliche Folgekosten mit in die Kalkulation einbezogen werden, um herauszufinden, ob ein Fahrzeug wirklich günstig ist. Schon bei der notwendigen Haftpflichtversicherung können sich da große Unterschiede zeigen. So kann ein Pkw der Mittelklasse in der Versicherung wesentlich günstiger sein als ein sportlicher Kleinwagen. Denn die Mittelklasse wird nicht von jungen und unerfahrenen Fahrern gefahren, sondern eher von Fahrern mit bereits einigen Jahren Erfahrung. Somit ist das Risiko für die Versicherungen bei solchen Fahrzeugen geringer, während der sportliche Kleinwagen ein höheres Unfallrisiko mit sich bringt. Dann kann der kleine Flitzer in der Versicherung schnell einmal so viel kosten, wie ein echter Sportwagen oder ein wesentlich teureres und größeres Fahrzeug der automobilen Oberklasse.
Neben den Kosten für die Versicherung sind für die Gesamtkosten auch die Verbrauchswerte eines Fahrzeugs nicht unerheblich. Bereits kleine Abweichungen können bei einer hohen Fahrleistung pro Jahr zu nicht unerheblichen Mehrkosten für den Kraftstoff führen. Schon ein Mehrverbrauch von 1 Liter auf 100km führt bei einer Fahrleistung von 20.000km pro Jahr zu Mehrkosten von mehreren Hundert Euro. Über mehrere Jahre und bei einer höheren Fahrleistung kommen da schnell ein paar Tausend Euro zusammen und wenn das Fahrzeug im Kaufpreis nicht entsprechend günstiger war, als andere Modelle, dann rechnet sich der günstigere Preis eventuell nicht. Auch die Kosten für Wartung und Reparaturen können einen augenscheinlichen Preisvorteil bei der Anschaffung schnell ins Gegenteil verkehren. Sind die Reparaturen oder auch die Inspektion und Wartung aufgrund der Bauweise eines Fahrzeugs sehr aufwendig, werden selbst kleine Eingriffe sehr kostspielig.
Vorteilhaft ist in jedem Fall eine lange Garantie, denn dann muss der Hersteller auftretende Mängel auf eigene Kosten beseitigen. Dies spart Kosten für den Käufer und wirkt sich entsprechend positiv in der Kostenkalkulation aus. Allerdings beinhaltet jede Kalkulation immer auch eine gewisse Unsicherheit. So kann man sich beispielsweise aufgrund des geringeren Verbrauchs und der günstigeren Preise für einen bestimmten Kraftstoff bzw. Antrieb entscheiden. Wird dieser Kraftstoff dann aber teurer oder die gesetzlichen Vorgaben für die Besteuerung ändern sich, fällt die Einsparung für das günstige Kfz vielleicht nicht mehr ganz so gut aus.